хмелът е многогодишно, двудомно растение. като лечебно средство се използват женските съцветия и жлези. те съдържат до 1,7% етерично масло, 5 до 20% горчиви вещества. в шишарките на хмела се съдържат флавоноиди, хормони, витамини, които обуславят противовъзпалително, протовоязвено, капиляроукрепващо и болкоуспокоявящо действие. те влияят положително на метаболизма и особено на мастната, минералната и водната обмяна. хмелът е една от най-ефективните сънотворни билки. нервоуспокоителния ефект се дължи на етеричното масло, хумулона, лупулона, лупарола. лупулинът действа нервно–успокоително при трудно заспиване, безсъние, често събуждане, повишена нервна възбудимост, невротични състояния, свързани с половата възбудимост у мъжа и фригидност при жената. той повишава апетита и подобрява храносмилането.

народната медицина препоръчва съцветията от хмела самостоятелно или в комбинация с други билки при невроза, гастрити, болезнено уриниране, болезнена менструация, цистити, пясък и камъни в жлъчния мехур, жълтеница, възпаление на простната жлеза. прилага се външно при отоци и язва.